甘党カップル
「カナデ、準備できたよ」 広いテーブルには、今出来上がったばかりの料理が湯気を立てて並べられている。 ピアノの前に座っていたカナデは、サツキの声に応じてテーブルに着いた。 「へえ。今日は和食か」 「うん。今日はちょうど、お魚が安かったの」 そうして静かに始まる夕食。 カナデはピアニストという繊細な職がらのくせに、私生活はあまりにもいい加減だ。 部屋は散らかっているし、食事はラーメンしか食べない。 そんなわけで、放っておくと何をするか分からない彼を見兼ねて、サツキが身の回りの世話を始めたのだ。 こうして、仕事帰りにカナデの家に寄って夕食を作るのも、もう日課となっていた。 「どう？ おいしい？」 「あ･･･ああ。うまい」 少しだけ顔を赤らめてそんなことを言うので、サツキも同じように妙に照れてしまった。 長いこと片思い同士だったのだが、つい最近想いが通じ合った。 それからまだ日が経っていないので、まだまだもどかしい沈黙が訪れることもある。 だが、それも嬉しいと感じられるのだから、きっと今は幸せなのだと思う。 サツキは、自分の作ったご飯が、カナデの胃の中に納まっていく様を満足しながら眺めていた。 「な･･･何だよ。じっと見て」 「え？ あ、ううん。何でもないよ」 見惚れていたなんて、恥ずかしくて言えるはずもない。 慌ててサツキは自分の食事に集中した。 「ごちそうさま」 しばらく穏やかな夕食が続き、満腹になったカナデが食後のお茶に手を伸ばした。 「お粗末さまでした」 二人だけの夕食は、今までにない喜びをもたらす。 まるで夢みたい、とふとした瞬間に思ってしまう。 しかし、目の前で笑いかけてくれるカナデを見るたびに、これは現実なのだと思えて、またそこで嬉しくなった。 食器を片づけてリビングに戻ると、カナデはまだテーブルにいた。 「カナデ、仕事は良いの？」 「ああ。とりあえず、今日はもうおしまいだ。それよりも」 こっちへ来い、とばかりに、カナデは手招きをした。 それに素直に従って彼の隣に立つと、長い指がサツキの腕を掴んだ。 かと思うと、そのまま腕を引っ張られた。 「きゃっ！」 きたるべき衝撃を覚悟していたが、それはなかった。 代わりに温かいぬくもりが全身を包み込む。 「も、もう、急に･･･！」 「お前が無防備すぎるんだ」 「カナデ相手に無防備になるのは、しょうがないじゃない」 口をとがらせて反論すると、びっくりしたようにカナデが目を見開いた。 「お前･･･」 「何？」 「いや、何でもない」 カナデは咳払いをしてから、改めてサツキを抱く腕に力を込めた。 「それよりも、まだ、デザートを食べていないと思ってな」 「デザート？ ごめん、今日は甘いものないよ？」 「いや、あるだろ。目の前に」 「え？」 意地悪そうに笑うカナデの視線は、まっすぐサツキに向けられている。 それで、彼の言いたいことは分かった。 「わ･･･私！？」 「他に何があるんだよ」 そう言って、カナデは素早くサツキに口付ける。 「お前以上に甘いものなんてねえよ」 「カナデったら･･･」 顔を真っ赤にしながらも、サツキからは抵抗の意思は見てとれない。 それにほっと胸をなでおろしたカナデは、そっと彼女の胸に顔を埋める。 「良いだろ？」 「･･･もうっ。どうせ嫌だって言っても、放してくれないんでしょ？」 「嫌、なのか？」 不意に不安げな表情で顔を上げるカナデ。 その姿が何とも可愛くて、サツキは微笑みながらゆっくり頭を振った。 「嫌じゃないよ。カナデのこと、大好きだから」 「そうか。良かった」 素直に喜ぶカナデがさらに愛おしい。 サツキは手を伸ばして、彼の頭を抱いた。 「大好きだよ」 「ああ、俺も」 くっ付いたところから、それぞれのぬくもりがお互いを温めている。 どちらからともなく目を合わせた二人は、砂糖よりも甘いキスを交わした。 |