新婚さん気分

　　　　　　　新婚さん気分

「はぁ･･･」

　水泳の授業は得意ではなかったと思う。
　息継ぎが上手くいかなくて、途中で足をついてしまうのもそのためだった。
　溺れそうになるのが怖くて、すぐに水から顔を上げてしまってほっとしていた。

　それが毎年夏の体育の恒例。
　息継ぎは得意じゃなかった。
　溺れてしまうのも怖かった。

　――――でも、今のこの状況は、嫌でも怖くもない。

「何や、もう息が上がってしもうたんか」

　つい今まで私のそれをふさいでいた唇から、艶を含んだ吐息と共に笑いがこぼれたので、カッと顔に血が上った。
　目の前にいる蔵ノ介さんは、そっと私の頬を撫でながら、少しだけ意地悪な笑みを浮かべる。

「これやったらいつか窒息させてしまうわ。今かて抑えに抑えとるんやで」

　そう言って、また口付けられる。

「まぁ、初々しい反応もたまらんのやけど」

「もう･･･」

　私は蔵ノ介さんの腕を掴んだ。
　久しぶりの再会だった。
　全国大会も終わり、部活の方もひと段落したという蔵ノ介さんが、こちらへ遊びに来たのだ。
　二人で話し合って、あちこち回ろうとデートプランを考えていたのに、会ったとたんに計画は破たんした。

「静、こっちや」

「え？　どうしたんですか？」

　計画を無視した蔵ノ介さんにぐいぐいと腕を引っ張られ、近くのカラオケボックスに連れて行かれたかと思うと･･････今のこの状況に至る。

「もう、蔵ノ介さんたら、何も言わずに勝手に計画変えちゃうんですから。この先どうするんですか？」

「んー？　俺のせいちゃうよ。静が可愛すぎんのがアカンのや」

「さっきからそればっかりじゃないですか」

「しゃあないやん。それしか言いようないねんて」

　蔵ノ介さんは私を後ろから抱き締める。

「俺かてこんなんいきなりするつもりなかったわ。俺の計画は完璧やったんやで？　でも、静を見たとたん、全部吹っ飛んでしもうたわ」

　だから静が悪い、と蔵ノ介さんはびしりと言い張る。
　そんな、無茶苦茶な。

　そう思う一方で、そこまで思っていてくれることに、喜びを感じる。
　とても嬉しい。

「アカン。その顔、めっちゃ可愛い」

「きゃっ！　ちょ、ちょっと待って下さい！」

「待てん。大人しゅうしとき。大丈夫や。悪いようにはせんから」

　背後から蔵ノ介さんの唇が襲う。
　顔を背けることはできない。
　背けることはしたくない。

　私は少し体をずらして、素直に彼の意思に従う。
　困った人だと思う半面、そして恥ずかしくもあるけれど、こんな風に私を求めてくれることが嬉しいことだと思う。

「これから、どうするんですか？」

　見事に午前中はつぶれてしまった。
　もうお昼の時間だ。
　このままカラオケルームにこもりっきりというのもどうかと思う。
　すると蔵ノ介さんの答えはあっさり返ってきた。

「静、うちにご両親はおるんか？」

「え？　いえ、両親は仕事で夜まで帰ってきませんけど」

「じゃあ、静の部屋直行がええな」

「ええっ！？」

　そんな予定は計画には欠片も組み込まれていなかった。
　もとよりそのつもりがないのだから、部屋の片づけだってしていない。

「だ、駄･･･」

「駄目やないよな、静。ついでに静の手料理で昼食、とかがええんやけど」

　さらにさり気なく予定が付け足されている。

「このままスーパー行って一緒に材料買って、静が料理作ってくれんのを、俺は待っとる。んで、食事後はまったり二人っきり･･････何や、新婚さんみたいやと思わへんか？」

「え？」

　私は「新婚さん」という一言にぴたりと動きが止まった。
　新婚さん･･･。
　その様を想像しただけで、私はぼぼっと頭が沸騰する。
　エプロン姿の私と、テーブルに肘をついて食事の準備が整うのを待っている蔵ノ介さん･･･。

「な、ええやろ？　一足早い新婚さん」

「う･･･は、はい･･･」

　一足もふた足も速いのかもしれないけれど、新婚さんは嬉しい。

「よっしゃ、決まりや。そうと決まれば移動や！　気合い入れていくで」

「はい！」

　お昼は何にしよう。
　蔵ノ介さんは、和食と洋食、どっちが良いのかな。
　私が必死に献立を考えている中、蔵ノ介さんは私の手を引きながらぼそぼそ呟いていた。

「こんなとこで押し倒したら嫌われること確実やからな。危ない危ない。まあ、ひとまず部屋に連れ込んでもうたら、あとはなるようになるわ。静の手料理も食えるし、二人っきりやもんな」

　よし、と小さくガッツポーズをしていたみたいだけれど、私は全然気がつかなかった。

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